Prikaz boja je svojstvo izvora svjetlosti koji utječe na boju predmeta. Predmet izgleda bjelkasto pod fluorescentnom lampom, a u međuvremenu, isti predmet izgleda žućkasto ispod žarulje. Isti objekt izgleda različito u (ili ispod?) Različitim izvorima svjetlosti. Možete vidjeti kako izvor svjetlosti mijenja boju predmeta ako uporedite pod fluorescentnom lampom, žaruljom, dnevnom svjetlom i sl. CRI je brojčani prikaz za procjenu svojstava prikazivanja boje izvora svjetlosti.
CRI pokazuje koliko precizno uzorak izvora svjetlosti reproducira boju predmeta u odnosu na referentni izvor svjetla. CRI vrijednost 100 znači da uzorak izvora svjetlosti reproducira istu boju kao i referentni izvor svjetlosti. Stoga što je veća vrijednost CRI-ja više podsjeća na referentni izvor svjetla.
Prilikom ocjenjivanja CRI-a, odabrano je referentno svjetlo da ima istu (ili unutar raspona od 5 mireda) koreliranu temperaturu boje kao uzorak izvora svjetlosti.
