Blještavost je teško uočiti uz prisustvo jake svjetlosti poput direktne ili reflektirane sunčeve svjetlosti ili umjetne svjetlosti kao što su prednja svjetla automobila noću. Zbog toga neki automobili uključuju ogledala s automatskim funkcijama protiv bliještanja.
Odbljesak nastaje zbog značajnog omjera osvjetljenja između zadatka (onoga koji se gleda) i izvora sjaja. Čimbenici poput ugla između zadatka i izvora blještavila i prilagođavanja očiju imaju značajan utjecaj na doživljaj blještanja.
Sjaj se uglavnom može podijeliti u dvije vrste, nelagodno blještanje i onesposobljenost. Sjaj nelagode rezultira instinktivnom željom da se skrene pogled sa jarkog izvora svjetlosti ili poteškoće u gledanju zadatka. Blještavost oštećena oštećuje vid predmeta bez nužnog izazivanja nelagode. To bi se moglo dogoditi, na primjer, pri vožnji prema zapadu zalaskom sunca.
Blještavost zbog invaliditeta često je izazvana međusobnim refleksijom svjetla unutar očne jabučice, smanjujući kontrast između zadatka i izvora blještanja do točke gdje se zadatak ne može razlikovati. Kad je bljesak toliko intenzivan da mu je vid potpuno oslabljen, ponekad se to naziva i zasljepljivanje.
